Dos huertos comunitarios en Londres están reuniendo a personas para cultivar alimentos con amor. Antirracistas, anticoloniales, intergeneracionales y arraigados en la sabiduría indígena y ancestral, estos huertos son espacios regenerativos, nutritivos y sanadores, no solo para la tierra, sino también para el alma. Las historias, fotografías y poesías en este artículo fueron celebran estos huertos y a las mujeres que los cultivan.
Sembrando semillas de cambio
La llovizna que cae de la regadera de Sandra Salazar D’eca se mezcla con la neblina matutina, desdibujando los bordes afilados de los altos edificios al fondo. “Siempre digo que la primera vez que sembré una semilla, mi vida cambió.” Sandra fundó GoGrowWithLove para reconectar a las personas racializadas con el cultivo agroecológico, permitiéndoles transmitir el conocimiento ancestral sobre la naturaleza y ayudar a quienes están en la diáspora a arraigarse en un nuevo hogar: un vibrante enredo de invernaderos y huertos que brotan entre el concreto de Londres.
Inicialmente motivada por la necesidad de alimentar a su hijo recién nacido, Sandra ha empoderado a más de 70 mujeres afrocaribeñas a través de su proyecto Women Leading with the Land. Además, GoGrowWithLove ha capacitado a 250 residentes en vivienda social para fortalecer la resiliencia alimentaria local, ha apoyado a cientos de pequeños agricultores en el acceso a tierras a largo plazo y ha compartido conocimientos sobre cultivo con más de 5,000 niños y niñas. “Puede sonar absurdo decir que una semilla cambió mi vida, pero lo hizo. La sembré pensando que era un nuevo comienzo para mí, para mi hijo y para mi familia. Y la semana siguiente volvimos, y la semilla había crecido algo. Eso fue magia. Meses después, cosechamos una calabaza enorme.”
“Durante años no le conté a nadie lo que hacía porque, como chica de ciudad, cultivar alimentos no era algo cool. Hasta que llegó la pandemia. De repente, todo el mundo quería cultivar. Aquellas personas de las que me escondía estaban ahora cultivando conmigo.”
Trabajando en los barrios de Tottenham y Enfield, GoGrowWithLove no solo enseña habilidades prácticas, sino que también crea lazos de apoyo entre mujeres. “Como SOILSISTARS, todas estamos hechas de los mismos elementos: de la tierra y las estrellas. Reconocer esta conexión es profundamente empoderador.”
“Para quienes somos personas melanizadas en la diáspora y extrañamos nuestra tierra de origen, cultivar alimentos y trabajar con la tierra nos permite transmitir información ancestral. A través de este proceso, compartimos nuestras tradiciones, nuestros enfoques culturales y nuestro conocimiento sobre nutrición. Guiamos a las personas en un viaje sobre lo que realmente significa cultivar su propia comida, y antes de darse cuenta, están completamente cautivadas por este mundo.”
Conectando a través de la herencia
Pamela Shor también puede hablar de esto. En el distrito vecino de Haringey, ella, Paulette Henry y su equipo están empoderando a más de 100 productores/as comunitarios/as para que cultiven su propia comida a través de Black Rootz. La primera empresa agrícola liderada por personas negras en el Reino Unido, fue fundada en 2019 en respuesta a la necesidad de una mejor representación de los pueblos marginados en los sistemas de cultivo de alimentos. “Lo llamamos agroecología. Lo llamamos permacultura. Pero estas lecciones han sido transmitidas a lo largo del tiempo, y nosotros solo tratamos de mantenerlas vivas: asegurarnos de que nuestra gente conserve las habilidades necesarias para construir una comunidad y un mundo sostenibles. Nuestros ancestros nos enseñaron a proteger la tierra, y todos tenemos el deber, ante las futuras generaciones, de vivir en equilibrio con la naturaleza”.
Black Rootz sigue un enfoque indígena e intergeneracional y ha capacitado a 850 personas en el último año. Paulette, una mujer mayor, reflexiona sobre la diversidad de edades por un momento y luego decide que “nuestro productor más joven debe haber tenido unos dos años. O incluso uno. Sí, acababa de cumplir uno. Y la persona más anciana, creemos que tiene 87, pero no le preguntamos porque así es como es.”
Un reciente “intercambio de semillas” concienció a los residentes de West Green Road sobre los esfuerzos de los/as agricultores/as: una maraña de intersecciones, estaciones de metro y tiendas, muy alejadas del verde pasado de la zona. Pero ese día, los niños y niñas recogían cucharadas de semillas de calabaza heredadas de Moma Selma, impregnadas con cinco décadas de amor y adaptación local al suelo de Londres, reavivando la conexión entre generaciones de seres humanos, así como con nuestra comunidad más allá de lo humano. Paulette confirma que “este tipo de comunidad se trata de permitir que las personas tomen decisiones informadas sobre lo que comen, y de educar a las infancias para que sepan que las zanahorias salen de la tierra. Enseñamos que cada célula de tu cuerpo, cada folículo piloso, hueso, tendón y músculo proviene de la comida que comes, que viene del suelo. Solo piensa en eso.”
Pamela está de acuerdo. “Cultivamos alimentos porque somos parte de la tierra y la tierra es parte de nosotros. Lo hermoso es la forma en que podemos entrelazar nuestros superpoderes. El poder de conectar comunidades – humanas y más allá de lo humano – con nuestros sistemas alimentarios, nos permite comprender la herencia, entender el poder y nos permite compartir.”
Redefiniendo relaciones
El contexto actual convierte esta tarea en algo urgente. La industria agrícola del Reino Unido es 98% blanca y una de las principales responsables de la pérdida de biodiversidad, siendo las mujeres de color las más afectadas por el empeoramiento de la inseguridad alimentaria. “El acceso a la tierra es, obviamente, la mayor barrera que enfrentamos”, dice Sandra. “Por eso buscamos pequeños espacios, cualquier pedazo de tierra que haya, incluso si es una maceta, y animamos a las personas a cultivar alimentos. He descubierto que las personas africanas y caribeñas tienen una relación diferente con la tierra debido a lo que ocurrió en sus países de origen durante la época colonial, y al impacto que esto continúa generando. Parte de nuestro desafío es reconfigurar esa relación con la tierra y hacerla más positiva.”
Paulette agrega: “animo a tantas personas como sea posible a cultivar su propia comida porque, una vez que lo pruebas, es muy difícil volver atrás. En nuestros invernaderos en Wolves Lane, nos reímos de que ahora todos son unos snobs del tomate; cultivamos 31 variedades esta temporada y ¡nadie quiere comer nada que venga de las tiendas!”
Este enfoque está cultivando mucho más que solo cosechas. Al crear comunidades saludables, Sandra, Paulette y Pamela están sembrando soluciones de base para la igualdad racial, las reparaciones por la tierra y la soberanía alimentaria. “Cuando se trata de justicia alimentaria a través de la agroecología, la comunidad es el poder que nos impulsará hacia adelante”, concluye Sandra. “A través de la comunidad, podemos seguir transmitiendo esta información. Todos deberíamos cultivar juntos. Todos deberíamos conectar con nuestros ancestros. Todos deberíamos mirar atrás para poder avanzar. Todos deberíamos estar plantando semillas de intención, semillas de amor, para la próxima generación.”
Autoras: Sandra Salazar D’eca es horticultora, agricultora y fundadora de GoGrowWithLove CIC, una organización liderada por mujeres indígenas y racializadas. Contacto: info@go-grow.org.uk. Pamela Shor es la responsable principal de cultivo en Black Rootz, una iniciativa de The Ubele Initiative CIC. Se trata del primer proyecto de agricultura liderado por personas negras en el Reino Unido. Su experta encultivo es Paulette Henry, miembro fundadora que ha trabajado la tierra desde muy joven. Contacto: blackrootz@ubele.org.
Este artículo forma parte del número 2-2025: Cultivando la salud y la sanación
